L'îlot sur lequel se trouvait jadis le château de Groot Poelgeest. Seule une tourelle existe encore aujourd'hui (à droite). .

Les ruines du château de Groot Poelgeest

Le château de Groot Poelgeest est la ruine d'un château circulaire entouré de douves. Ce château se trouve à Koudekerk aan de Rijn (Hollande Méridionale), à l'Est de l'église située rue de Dorpsstraat.

Les seuls restes visibles consistent en une tourelle d'entrée (à droite sur la photo) et en une ancienne annexe datant de 1648.

La fondation du château

Le château de Groot Poelgeest a vraisemblablement été construit vers 1250, à l'époque où les seigneurs de Poelgeest s'installèrent à Koudekerk.

Le château n'est cependant mentionné dans les écrits qu'à partir de 1326: c'est alors que Thierry de Poelgeest, sire de Hoogmade, prêta hommage pour le château au comte de Hollande. C'est ainsi que le seigneur de Poelgeest devint un vassal du comte. [explications]

Plan du château disparu. En rouge: la tourelle que nous connaissons encore aujourd'hui.

Le château consistait alors en un mur d'enceinte, contre lequel était construit une haute aile d'habitation (côté Nord). Le château ressemblait alors beaucoup au château de Teylingen, qui existe encore aujourd'hui.

Les rivalités entre les Hameçons et les Cabillauds

En 1345, les rivalités entre les Hameçons et les Cabillauds éclatèrent. Le comte Guillaume IV de Hollande avait péri lors d'une bataille, et c'est alors qu'un conflit de succession éclata entre sa soeur Marguerite de Bavière - soutenue par les Hameçons - et le fils de celle-ci, Guillaume, lui-même soutenu par les Cabillauds. [en savoir plus]

Les fils de Thierry de Poelgeest - Gérard et Jean de Poelgeest – étaient du côté des Hameçons. Alors, en 1352, Guillaume de Bavière vint assiéger le château avec une armée de Cabillauds. Le siège dura très longtemps, mais le château tint bon.

Finalement, Guillaume de Bavière devint comte de Hollande, et Gérard et Jean de Poelgeest lui jurèrent fidélité.

Destruction et reconstruction

En 1420, les rivalités entre les Hameçons et les Cabillauds s'enflammèrent de nouveau: comme le château avait la réputation d'être un lieu de refuge pour les Hameçons, il fut assiégé. Le château parut d'abord vouloir se défendre, mais après que les Cabillauds eurent tiré quelques coups de canon ravageurs, le château se rendit. Après la reddition, toutes les personnes présentes au château furent décapitées, puis le château fut dévasté.

L'aile d'habitation du 17ème siècle, avec à gauche les tourelles d'entrée.

Plus tard, un petit-fils du sire Gérard de Poelgeest fit fortifier le château par les Hameçons. Cela fut rapidement puni: en 1489, des Cabillauds sous le commandement de Jean d'Egmond vinrent assiéger le château et le dévastèrent. Après cela, le château fut provisoirement remis en état.

Lors de la guerre de 80 ans (1568-1648), les troupes espagnoles confisquèrent le château, parce que le sire de Poelgeest s'était rangé du côté de Guillaume d'Orange.
Après la Pacification de Gand en 1576, au cours de laquelle il fut décidé que les provinces des Pays-Bas allaient collaborer en vue de se débarrasser des troupes espagnoles, le château fut rendu à la famille de Poelgeest, mais les Espagnols s'y étaient livrés à de tels excès que le château était devenu inhabitable.

La famille de Poelgeest ne fit remettre le château en état qu'à partir de 1605. C'est alors qu'une très haute aile d'habitation fut dressée au Sud de l'aile d'origine. De plus, on construisit un pont couvert ainsi que deux tourelles d'entrée (dont une existe encore aujourd'hui; voir à gauche sur la gravure, et la photo ci-dessous à droite).

Déclin

A la fin du 17ème siècle, la famille de Poelgeest avait de grosses dettes: en 1692, le dernier sire Gérard de Poelgeest dut vendre le château.

Au 18ème siècle, les nouveaux propriétaires négligèrent le château à un tel point que celui-ci tomba en ruine. Le château fut démoli, à l'exception des tourelles qui flanquaient l'entrée. Une des deux tourelles tomba dans les douves en 1840, la deuxième est toujours debout aujourd'hui.

Restauration

La dernière tourelle a été restaurée en 1933 et en 1981.

Aujourd'hui

Les ruines et l'ancienne annexe ne sont pas accessibles, mais on peut les voir depuis la rue.

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Texte: Mathieu Fannee

Bibliographie:

Fockema Andreae, S.G., Renaud, J.G.N. & Pelinck, E. (1974). Kastelen, Ridderhofsteden en Buitenplaatsen in Rijnland, Gysbers & Van Loon, Arnhem, p.38-39, p.84;

Giard, Hervé (2007). Journal de Jacqueline de Bavière, Ultime comtesse de Hainaut, de Hollande et de Zélande, 1401-1436. Textes & Prétextes, p.136;

Lit, Robert van (1983). Kastelen en Buitenplaatsen in Rijnland, De Walburg Pers, Zutphen, p.41;

Reijen, Paul E. van (1976). Middeleeuwse kastelen in Nederland, Unieboek b.v., Bussum. (3de herziene druk), p.63;

Stöver, Jos et al (2000). Kastelen en buitenplaatsen in Zuid-Holland, Walburg Pers, Zutphen, p.454;

http://www.absofacts.com/kastelen/data/grootpoelgeestkasteel.shtml;
http://www.allesweb.myserver.org/kastelenteam/021/grpoelg.htm;
http://home.tiscali.nl/~kastelenzuidholland/;

Illustrations:
(photos du château) Mathieu Fannee;
(plan) Jaap Ypey, trouvé sur http://www.kasteleninnederland.nl/kasteel190.php;
(gravure) auteur inconnu, trouvée sur http://www.kasteleninnederland.nl/kasteel190.php;