Le château de Weldam vu du Sud. .

Le château de Weldam

Le château de Weldam est une gentilhommière entourée de douves. Ce château se trouve près de Goor et de Diepenheim (Overijssel).

La demeure paysanne d'un châtelain

Vers l'an 1000, bien longtemps avant la fondation du château de Weldam, se dressait près de la toute proche ville de Goor déjà un château. Ce château était habité par un chevalier du nom d'Adolf. Vers 1030, Adolf choisit de devenir prêtre et donna son château à l'évêque d'Utrecht.

Afin de faire administrer le château et ses terres, l'évêque y nomma un homme de confiance: le comte de Goor. Celui-ci était assisté par un certain nombre de chevaliers de basse noblesse: les « châtelains ». En récompense pour leurs services, ces châtelains recevèrent des terres dans les environs du château, et l'un d'eux reçut les terres de Weldam.

A un moment donné, le châtelain de Weldam y fit certainement construire une grange, à laquelle une maison fut sans doute ajoutée plus tard: le château de Weldam sous sa forme primitive.

Les premiers seigneurs de Weldam

Le château vu du Nord-Est. .

Vers 1380, le châtelain de Weldam d'alors, Wolter de Weldamme, reçut Weldam en fief de l'évêque d'Utrecht. Wolter devint ainsi le premier seigneur de Weldam.
Wolter avait cependant des problèmes d'argent, qui allaient rapidement le conduire à perdre Weldam: en 1389, Wolter fit un emprunt auprès de son beau-fils Guillaume Splinter et lui donna la maison de Weldam en gage. Wolter ne sut apparemment pas payer sa dette, car en 1392 son beau-fils reçut Weldam en fief à son tour.

Des familles importantes

La famille Splinter garda Weldam en sa possession jusqu'en 1415. Cette année-là, la maison fut vendue à la famille Sticke. Celle-ci était une famille influente, dont les membres occupaient toutes sortes de fonctions importantes à Diepenheim et à Deventer.
La maison resta dans la famille Sticke jusqu'à la fin du 15ème siècle. En 1488, le propriétaire d'alors, Jean Sticke « le Jeune » décéda sans laisser d'héritier masculin. La maison revint donc à sa fille aînée Jutte, laquelle se maria avec Jean III de Twickelo, sire de Twickel et bailli de Twente.

A Jean III de Twickelo devait succéder son fils Jean IV, mais celui-ci décéda en 1536 car il avait été blessé alors qu'il servait dans l'armée de Charles Quint. De ce fait, Weldam revint en héritage à sa sœur Judith.

La maison paysanne devient un château!

Judith était mariée à un membre d'une famille noble de Groningue: Unico Ripperda. Unico fut le premier de sa famille à être admis dans la Chevalerie d'Overijssel; il fut plus tard aussi nommé bailli de Salland. Judith et Unico habitaient au château de Boxbergen et résidèrent rarement à Weldam.

Le château vu du Nord-Ouest. .

Unico décéda en 1566 et fut suivi par son fils Eggerik. Celui-ci transforma la demeure paysanne de Weldam en une gentilhommière (l'arrière du château entre les tours date de cette époque). Pourtant, Eggerik semble ne pas avoir été très attaché à Weldam, car il s'en défit déjà en 1568 au profit de son frère Jean Ripperda.

En guerre!

C'est alors qu'éclata la guerre de 80 ans (1568-1648). La région de Twente était en 1581 encore aux mains des Espagnols et une armée d'état vint alors depuis la région de Deventer pour chasser les Espagnols de Goor. Si les troupes d'état remportèrent d'abord quelques succès, elles furent finalement contraintes à se rendre et leurs officiers furent emprisonnés. Et Eggerik Ripperda était parmi eux...
Eggerik fut enfermé avec les autres officiers au château de Blijenbeek (Limbourg), dans des circonstances difficiles. Cependant en 1582, Eggerik reçut l'autorisation de se rendre à Deventer pour y demander aux États d'Overijssel de bien vouloir payer une rançon pour la libération des prisonniers. Cela n'aboutit pas et Eggerik s'apprêtait à retourner à Blijenbeek, car il l'avait promis à ses « ravisseurs ». Il fut cependant arrêté avant son départ par les autorités de Deventer puis emprisonné! Si Eggerik ne manqua de rien pendant sa détention à Deventer, il n'en sortit pourtant pas vivant: il mourut en prison en 1584.

Weldam vers 1750, vu du Nord-Ouest (alors encore sans tours). .

Le frère d'Eggerik, Jean Ripperda, séjourna ces années-là dans la ville de Münster (en Westphalie), loin de Weldam. Si bien des maisons de Twente devinrent alors la proie des violences de la guerre ou de soldats pilleurs, le château de Weldam fut épargné, et Jean Ripperda revint s'y installer en 1586 avec sa famille. Jean mourut en 1591 et fut suivi par son fils Unico II Ripperda.

Nouveaux travaux

Unico II Ripperda décéda à son tour en 1636 et son fils Jean II Ripperda lui succéda. Jean II était membre de la Chevalerie d'Overijssel et devint plus tard aussi bailli de Twente. Il fit faire des travaux à Weldam si bien que le château prit alors en grande partie son aspect actuel. En 1687, le fils de Jean, Unico III, ajouta en plus des ailes latérales contre la façade méridionale. A l'exception des tours d'angle, le château avait donc alors déjà le visage que nous connaissons aujourd'hui (voir dessin ci-contre).

Déclin, restauration et location

Le château de Weldam resta aux mains de la famille Ripperda jusqu'en 1751. Cette année-là, le dernier sire de Weldam issu de la famille Ripperda, Maurice, décéda sans descendance. Sur ce, le château revint en héritage au comte Unico Guillaume de Wassenaer Obdam.

Le château de Weldam vu du Nord-Est. .

Le château n'était sans doute plus habité depuis un certain temps, car il menaçait ruine: le pont en bois devant la maison était complètement pourri et une partie du plafond de la salle à manger s'était effondrée! Unico Guillaume fit alors complètement restaurer le château, après quoi il le mit en location.

Deux tours

Entre 1755 et 1877, le château de Weldam fut la plupart du temps loué ou était de temps à autre inhabité. En 1877, les propriétaires d'alors -la baronne Maria Cornelia d'Heeckeren de Wassenaer et le comte Guillaume Charles Philippe Otto d'Aldenburg Bentinck-, firent faire des travaux au château afin de pouvoir s'y installer.
L'intérieur fut complètement remis en état. Et, pour créer plus d'espace habitable, une tour carrée et une tour octogonale furent ajoutées au Nord du château (en 1897-99). Enfin, les jardins furent réaménagés.

En 1914, le château revint par mariage à la famille Zu Solms-Sonnenwalde.

Aujourd'hui

Le château est habité et n'est donc pas accessible. Par contre, la propriété autour du château est ouverte aux promeneurs pendant les jours ouvrables (entrée payante, consultez le site du château pour les horaires d'ouverture).

Photo ci-dessus: une partie des jardins de Weldam.

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Texte: Mathieu Fannee

Bibliographie:

Geerts, G.J. (2002). Weldam, De geschiedenis van een landgoed. Landgoed Weldam/Uitgeverij boekhandel Broekhuis, Hengelo;

Gevers, Jhr. A.J. & A.J. Mensema (1995). De havezaten in Twente en hun bewoners. Waanders Uitgevers, Zwolle, p.366-376;

Guillermo, J. (1990). Landhuizen en kastelen in Nederland. SDU uitgeverij, 's-Gravenhage, p.52-57;

http://weldam.nl/;

Illustrations:
(photos du château) Mathieu Fannee;
(dessin du château vers 1750) Nederlandse Kastelenstichting / Abraham de Haen, ca.1750, trouvé sur http://kastelenbeeldbank.nl/Overijssel/Weldam-Goor/index.htm;