Les restes de la tour d'entrée du château de Waerdenborch, vus du Nord-Ouest.

Les ruines du château de Waerdenborch

Le Waerdenborch est la ruine d'un château carré entouré de douves. Ces ruines se trouvent près de Holten (Overijssel), au croisement des routes « Markeloseweg » et « Rijssenseweg ».

Le château portait jadis le nom de « Maison de Holten ».

La fondation du château

Le château de Waerdenborch fut fondé en 1378. Ce château n'était pas la demeure d'un noble: il fut construit afin de garder la frontière entre la région qu'on appelait l' « Oversticht » et le duché de Gueldre.

En effet, à cette époque, la petite noblesse de Gueldre se rendait coupable de nombreux pillages dans la région de l'« Oversticht ». Afin de protéger la région contre ces pillages, l'évêque d'Utrecht fit construire à la frontière la « ligne de défense de Salland »: une levée de terre longue de plusieurs kilomètres, couverte de buissons épineux et protégée par des douves. Pour surveiller les lieux de passage traversant la ligne de défense, plusieurs fortifications furent construites: le Waerdenborch était l'une de ces fortifications [en savoir plus].

Reconstitution du Waerdenborch au 15ème siècle. D'après un dessin tiré du journal « de Stentor » (7 février 2007).

Le Waerdenborch surveillait le lieu de passage près du village de Holten. C'est en effet par là que passaient deux routes commerciales internationales qui reliaient la ville de Deventer au Nord de l'Allemagne et à la Westphalie. Le château était donc aussi un lieu de péage.

Destruction de reconstruction

La région défendue par le château de Waerdenborch – l'Oversticht – était sous l'autorité de l'évêque d'Utrecht. Mais la région comptait bien des chevaliers insoumis, lesquels causaient bien de l'embarras à l'évêque. Comme c'était le cas avec le rebelle intendant de Salland Henry de Stakenborch.
Début 1380, des messagers vinrent avertir la ville de Deventer qu'un allié d'Henry de Stakenborch avait rassemblé des troupes importantes contre l'évêque. Peu après, vers le mois de juin 1380, les alliés d'Henry de Stakenborch vinrent incendier le château de Waerdenborch.

L'année suivante – en 1381 -, les habitants de Deventer commencèrent à reconstruire le château, qui fut terminé en 1382. Puis un certain Guillaume de Maze devint le nouvel intendant de Salland et fut nommé châtelain du Waerdenborch. C'est par ailleurs à ce moment-là que le château reçut son nom actuel de « Waerdenborch ».

Les restes de la tour d'angle au Sud-Est.

L'évêque d'Utrecht trouvait que le Waerdenborch n'était pas suffisamment puissant, mais il n'avait pas non plus d'argent pour le faire fortifier. Pour résoudre ce problème, en 1401, le Waerdenborch fut donné à ferme au fortuné Gérard Borre, bailli et intendant de Vollenhove, en stipulant que celui-ci devait fortifier le château, ce qu'il fit effectivement. Jusqu'au milieu du 15ème siècle, des sommes importantes furent déboursées pour faire des travaux au château et pour le fortifier.

La démolition

En 1528, la région de l'« Oversticht » (où se trouvait le château) tomba aux mains de l'empereur Charles Quint, et comme celui-ci trouvait que le château n'était pas rentable, il décida qu'il devait être rasé. Ainsi, entre 1529 et 1531, à peine 150 ans après sa fondation, le château fut définitivement démoli.

Les fouilles archéologiques

En 1972, le château fit l'objet de fouilles archéologiques. C'est alors que de gros morceaux de murs furent retrouvés dans les douves, ce qui indique que les murs du château furent véritablement renversés lors de la destruction du château. Les fouilles révélèrent aussi que le plan du château a toujours été à peu près le même depuis sa fondation (il ne fut donc pas agrandi).
Bizarrement, aucun restes de bâtiments d'habitation ne furent retrouvés. Pourtant, il y a de bonnes raisons de penser que des bâtiments d'habitation se dressaient contre le mur Sud du château: ce mur ne comportait en effet pas de contreforts pour un chemin de ronde (alors que les autres murs en comportaient) et puis la tour d'angle au Sud-Est comportait un conduit pour des latrines.

Après les fouilles, en 1975, les fondations restantes des tours furent consolidées.

Aujourd'hui

On peut voir aujourd'hui le tracé des anciens remparts du château (25 mètres sur 30) et les fondations de deux de ses tours (voir les photos). Quant à la fameuse « ligne de défense de Salland », il n'en reste aujourd'hui aucun reste visible à Holten [en savoir plus].

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Texte: Mathieu Fannee

Bibliographie:

Bolink, D. (2007). “Waerdenborch, een kasteel met een verhaal”. Artikel in de Stentor van woensdag 7 februari 2007, p.36;

Janssen, H.L., J.M.M. Kylstra-Wielinga, & B. Olde Meiering (red.) (1996). 1000 jaar kastelen in Nederland, Functie en vorm door de eeuwen heen, Uitgeverij Matrijs, Utrecht, p.62, 82, 88;

Janssen, H.L. & A.D. Verlinde (1977). Holten, het bisschoppelijk kasteel de Waardenborg, Archeologische Monumenten in Nederland 6, Fibula-van Dishoeck R.O.B., Bussum/Amersfoort;

Kransberg, D. & H. Mils (1979). Kastelengids van Nederland; Middeleeuwen. Fibula-Van Dishoeck, Haarlem, p.21-22;

Vermeulen, B. (2002). “Het middeleeuwse tolhuis en de middeleeuwse landweer aan de Snipperlingsdijk te Deventer” in: Rapportages Archeologie Deventer, nummer 10, Enschede, p.27-36;

http://www.deventer.nl/NR/rdonlyres/5AD974B9-6D81-4342-9AD3-4E6EFC5035BC/0/archrappsnipperlingsdijk.pdf;
http://deventerburgerscap.blogspot.com/2007_09_01_archive.html;

Illustrations:
(dessin du château) Mathieu Fannee (d'après un dessin publié dans le journal « de Stentor » du 7 février 2007, p.36);
(photos) Mathieu Fannee;