Le château de Ravestein vu du Sud.
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Les ruines du château de Ravestein

Le château de Ravestein est un donjon entouré de douves. Il se trouve près de la municipalité d'Heenvliet (Hollande Méridionale).

Le château de Ravestein, aussi connu sous le nom de « Maison d'Heenvliet », a probablement d'abord été construit en bois vers l'an 1100.

En guerre

Au 12ème siècle, plusieurs partis se disputaient le territoire où le château se trouve. Ce domaine formait la frontière imprécise entre les territoires de plusieurs souverains, comme le comté de Hollande et le comté de Flandre. Cela donna lieu a de nombreuses batailles.

En 1167, le domaine faisait partie de la Zélande (région entre la Hollande et la Flandre). C'est alors que le comte de Hollande et le comte de Flandre arrivèrent à un accord. Il fut décidé que la Zélande allait être administrée par le seigneur de Voorne, un vassal du comte de Hollande, avec à ses côtés un serviteur du comte de Flandre.

Le château vu du Sud-Est.
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Le château revint ainsi au seigneur de Voorne. Du fait de l'accord de 1167, celui-ci devint un des vassaux les plus importants du comte de Hollande: le burgrave de Zélande.

La seigneurie d'Heenvliet et le château de pierre

Au début du 13ème siècle, le burgrave de Zélande était Thierry de Voorne (1229). Celui-ci avait deux fils: Henry et Hugo.
Le premier succéda à son père et devint sire de Voorne et burgrave de Zélande. En tant que fils cadet, Hugo reçut « Heenvliet » en fief, qui devint alors une seigneurie à part entière. C'est ainsi qu'Hugo de Voorne devint le tout premier seigneur d'Heenvliet.

Vers 1230, Hugo fit reconstruire le château de bois en briques. Le château prit alors son aspect actuel: un puissant donjon avec une tour ronde à chacun des quatre coins (bien que les toits aient disparu, voir dessin ci-dessous).



Reconstitution possible
du château au 13ème siècle,
vu du Sud-Ouest.

(d'après un dessin
de
E.D. Orsel)


Vers le milieu du 14ème siècle, les seigneurs d'Heenvliet firent agrandir le château au moyen d'une nouvelle aile habitable (aujourd'hui disparue) à l'Est du donjon (voir plan).

Plan complet du château.
Le donjon est représenté en noir. L'aile du 14ème siècle est en bleu. La partie jaune représente l'aile construite vers 1450 par la famille Van Cruyningen. Seul le donjon existe encore aujourd'hui.
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Les seigneurs d'Heenvliet devinrent de puissants seigneurs: ils détenaient le pouvoir exécutif, avaient le droit d'astreindre la population à l'impôt, disaient le droit et avaient même le pouvoir de prononcer la peine de mort.

En 1436, la famille d'Heenvliet s'éteignit en ligne masculine. Le dernier seigneur Jean d'Heenvliet mourut cette année-là, et son fils comme son frère étaient alors déjà morts. Mais Jean avait aussi une sœur, Elizabeth. Le château et la seigneurie tombèrent donc aux mains de la famille de son mari: la famille Van Cruyningen.

Un passé mouvementé

Sous les Van Cruyningen, la seigneurie d'Heenvliet devint un lieu prospère. Les Van Cruyningen bâtirent des liens étroits avec les Bourguignons (les souverains d'alors) et Heenvliet obtint toutes sortes de droits et de privilèges.

Cependant, ces liens étroits avec les Bourguignons avaient aussi leurs inconvénients: du fait du conflit entre les Hameçons et les Cabillauds, en 1489, la petite ville d'Heenvliet fut rançonnée par les Hameçons (ceux-ci combattaient le pouvoir bourguignon). Il est fort possible que le château eut aussi à souffrir des brigandages des Hameçons.

Angelus Merula

Vers 1500, la tour Sud-Ouest du château fut rénovée et on y aménagea une cave. Cette même cave servit un demi-siècle plus tard à enfermer un curé d'Heenvliet nommé Angelus Merula (voir photo ci-dessous).

La cave où Angelus Merula fut emprisonné.
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Ce curé, qui critiquait le catholicisme, bénéficia d'abord de la protection du seigneur d'Heenvliet Joost van Cruyningen (1543). Mais quand le bon catholique Johan van Cruyningen lui succéda en 1547, Angelus reçut soudain la visite d'un inquisiteur! Après des années d'emprisonnement et d'interrogatoires, en 1557, ses opinions réformatrices lui valurent d'être condamné au bûcher pour hérésie. Cependant, il échappa à son cruel destin en mourant d'une paralysie cardiaque sur le chemin qui le menait à son supplice.

La fin

Pendant la guerre de 80 ans (1568-1648), le château fut sévèrement endommagé. A cette époque, les Gueux de mer mirent le feu à un grand nombre de châteaux, afin d'empêcher l'occupant espagnol de pouvoir s'y retrancher. En 1572, c'est ce qui arriva au château de Ravestein. Après, le château ne fut jamais remis en état: en fin de compte, la maison de bailli qui avait été construite non loin du château offrait plus de confort.

Maximilien van Cruyningen

Le château vu du Nord-Est.
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Vers le début du 17ème siècle, le château était toujours la propriété de la famille Van Cruyningen. C'est aussi à ce moment-là que vint son déclin.

Maximilien van Cruyningen (1555-1612) disputait à Guillaume d'Orange entre autres son titre de burgrave de Zélande. Comme Maximilien était apparenté à la lignée de Voorne, éteinte en 1372, il put justifier ses revendications. Il obtint donc ce qu'il voulait et put porter le titre de burgrave. Mais à force de courir perpétuellement après des titres et des droits, Maximilien fit perdre beaucoup d'argent à sa famille, qui s'endetta. Alors, en 1627, les filles de Maximilien furent obligées de vendre le château et la seigneurie.

Les siècles qui suivirent, par vente, mariage ou héritage, le château et la maison de bailli changèrent encore plusieurs fois de propriétaires.

Aujourd'hui

Entre 1960 et 1968, les ruines du château firent l'objet de fouilles et furent consolidées.

Les ruines du château de Ravestein sont la propriété de la fondation « Stede en Vrije Heerlykheyt Heenvliet ». Les ruines sont ouvertes au public le samedi, pendant l'été (entrée payante).



Kasteel Ravestein

Korte Welleweg

Heenvliet



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Texte: Mathieu Fannee

Bibliographie:

Kransberg, D. & Mils, H. (1979). Kastelengids van Nederland; Middeleeuwen. Fibula-Van Dishoeck, Haarlem, p.148-151;

Kuipers-Verbuijs, M.J. et al (1997). Ruïnes in Nederland, Waanders Uitgevers, Zwolle, p.279-282;

Orsel, E. en L. Smals (2009). “Het huis te Heenvliet, Onderzoek naar de bouwfasering en architectuur en studie naar functie en gebruik”, in: Janssen, H. en W. Landewé (2009). Middeleeuwse Kastelen in veelvoud, Nieuwe studies over oud erfgoed, p.135-159;

Reijen, Paul E. van (1976). Middeleeuwse kastelen in Nederland, Unieboek b.v., Bussum. (3de herziene druk), p.126-128;

Roy van Zuydewijn, Noortje de (1983). Kijkatlas van Zuid-Holland, Van Holkema & Warendorf, Unieboek b.v., Bussum, p.86-87;

Stöver, Jos et al (2000). Kastelen en buitenplaatsen in Zuid-Holland, Walburg Pers, Zutphen, p.382-387;

http://www.allesweb.myserver.org/kastelenteam/029/heenvliet.htm;
http://www.nikhef.nl/~louk/MESKW/generation28.html;
http://www.ruineravesteyn.nl/uploads/File/ZmypyvmHgE_Fietsroute_Brielle_NCRV_EB.pdf;

Illustrations:
(photos du château) Mathieu Fannee;
(dessin du château) Mathieu Fannee, d'après un dessin de E.D. Orsel (voir article de Orsel/Smals cité plus haut);
(plan) version retravaillée (par Mathieu Fannee) d'un plan de la NKS, trouvé sur http://www.kasteleninnederland.nl/kasteel219.php;