L'ancienne tour d'entrée du château de Poelwijk (vue depuis la digue de la Waal). .

Le château de Poelwijk

Le château de Poelwijk est un ancien château-fort entouré de douves, dont seule la tour d'entrée existe encore aujourd'hui. Cette tour se trouve à l'Ouest du village de Gendt (en Gueldre), près de la digue de la Waal.

On ne sait pas à quoi le château d'origine ressemblait, malgré les fouilles archéologiques effectuées sur le terrain. A l'Est de la tour qui nous reste se trouve aujourd'hui une ferme.

La fondation du château

Personne ne sait exactement quand et par qui le château fut fondé. Les écrits nomment en 1275 un certain Godfried de Poelwijk, et en 1321-1335 aussi un certain Guillaume de Poelwijk, lesquels étaient tous deux prévôts à Gendt. Il est possible que cette famille fonda le château, puisqu'il porte le même nom.

A cette époque, le château consistait en une puissante tour de 9 mètres sur 10, qui se situait à l'Est de la ferme actuelle (voir ci-dessous: en haut à droite sur le dessin).

Catastrophe

Plan du vieux château, partiellement découvert lors de fouilles archéologiques. A gauche en bleu la tour d'entrée, au milieu en vert la ferme; Les lignes rouges représentent les fondations retrouvées: en haut à droite la tour disparue du 13ème siècle et en-dessous la tour disparue du 15ème siècle; .

La tour d'origine fut probablement touchée par une catastrophe (inondations?), après quoi elle fut définitivement abandonnée. Ensuite, au 15ème siècle, une nouvelle tour de 7 mètres sur 7 fut érigée à moins d'un mètre de la tour abandonnée. Cette nouvelle tour fut bâtie avec des matériaux issus de la démolition de la première tour. C'est certainement aussi à cette époque que la tour d'entrée actuelle fut construite.

Si la famille De Poelwijk fonda le château, elle le perdit à un moment donné. En effet, en 1441, le château était aux mains de Thomas Collart, un membre d'une importante famille de négociants en vin de Nimègue. Lui et sa femme Ermgart prêtèrent alors hommage pour le château au duc de Gueldre [explications].

Changements de propriétaires

En 1551, le château retomba (?) par mariage aux mains de la famille De Poelwijk. Mais la famille perdit le château à nouveau rapidement, car en 1598 il devint la propriété de la famille De Welij, issue du Betuwe. A cette époque, une aile d'habitation fut construite contre la tour actuelle (voir dessin ci-dessous) [remarque].

La famille De Welij vendit le château en 1667 à la famille De Wichen, puis le château revint en héritage en 1702 à Johan Maurits de Poll, un membre d'une puissante famille de régents. Mais celui-ci dut céder le château en 1722 à un certain Nicolaes Schmitz à la suite d'une vente judiciaire.

Plus tard, le château revint en héritage à la famille Slingervoet, puis il fut vendu en 1864 à la famille Breunissen. Cette famille fit détruire l'aile d'habitation et construisit la ferme actuelle à côté de la tour.

Fouilles archéologiques

En 1959, la famille Breunissen fit don de la tour à la fondation des châteaux gueldrois (« Stichting Vrienden der Geldersche Kasteelen »).

Sur ce, en 1959-1960, la tour fut restaurée et la propriété autour du château fit l'objet de fouilles archéologiques. Ces fouilles permirent de découvrir outre les tours disparues aussi des restes de murs, mais ceux-ci étaient malheureusement trop limités pour permettre de reconstituer le plan du vieux château.

Aujourd'hui

Poelwijk est aujourd'hui un « Bed & Breakfast ». La tour se trouve dans une propriété privée et ne peut donc pas être visitée, mais on peut bien la voir depuis la rue (côté Ouest) et depuis la digue de la Waal (côté Sud, voir photos).

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Texte: Mathieu Fannee

Je remercie monsieur Gerard Janssen (Historische Kring Gente) pour son aide et pour m'avoir envoyé la publication de G. Visser citée ci-dessous.

Bibliographie:

Eliëns, F.M., J. Harenberg (1984). Middeleeuwse kastelen van Gelderland. Uitgeverij Elmar b.v., Rijswijk, p.265-270;

Kransberg, D. & H. Mils (1979). Kastelengids van Nederland; Middeleeuwen. Fibula-Van Dishoeck, Haarlem, p.53;

Visser, G. (2008). Gendt, tussen stad en dorp. Historische Kring Gente 1983-2008. St. Historische Kring Gente;

http://www.natuurkaart.nl/kvn.landschappen/natuurkaart.nl/i001273.html;
http://www.kasteleningelderland.nl/Kastelen/poelwijk.htm;
http://www.absolutefacts.nl/kastelen/data/poelwijkgendt.htm;

sur la famille Collart/Collert:

Weststrate, J.A. (2008). In het kielzog van moderne markten: handel en scheepvaart op de Rijn, Waal en IJssel ca. 1360-1560. Uitgeverij Verloren, p.119;

Winter, J.M. (1962). Ministerialiteit en ridderschap in Gelre en Zutphen. J. B. Wolters. p.313;

? (1914). Verslagen omtrent 's rijks oude Archieven. p.149;

http://members.chello.nl/g.vbenthem/Lenen%20in%20de%20Duffelt.htm;

Illustrations:
(dessin du château vers 1740) Cornelis Pronk, trouvé sur http://www.kasteleninnederland.nl/kasteel146.php;
(photos du château) Mathieu Fannee;
(plan) Mathieu Fannee, d'après un plan du Rijksdienst voor de Monumentenzorg;