Le château de Bergh vu du Nord-Ouest, avec à droite une tour de la basse-cour. .

Le château de Bergh

Le château de Bergh est un château à douves circulaire (polygonal).
Ce château se trouve à l'Ouest de la petite ville de 's-Heerenberg (en Gueldre).

La fondation du château

Le château de Bergh fut peut-être fondé par un chevalier du nom de Constantin I de Bergh, autour de l'an 1100.

A l'endroit où se dresse le château aujourd'hui se trouvait alors un marécage. On pense que Constantin fit élever sur un îlot du marécage une butte artificielle, sur laquelle il fit construire une tour en bois. [remarque]

Déjà vers 1200, la tour en bois fut remplacée par une tour ronde en pierre de tuf, entourée d'une enceinte en pierre.

La construction du château polygonal

Plan de l'enceinte principale. En noir on distingue les restes de la tour en pierres de tuf disparue. A gauche se trouve le donjon carré.

Vers 1300, les habitants du château souhaitaient apparemment plus de confort. C'est pourquoi ils firent alors démolir la tour en pierre de tuf, après quoi ils construisirent le premier étage des bâtiments d'habitation qui donnent aujourd'hui sur la cour. Et puis, l'actuelle enceinte polygonale du château fut élevée autour de la motte.
A l'emplacement du donjon actuel se dressait alors une petite tour d'entrée. Vers 1350, cette tour fut détruite pour laisser place au donjon (l'entrée du château fut déplacée vers l'Ouest) (voir plan). [remarque]

Le château de Bergh resta aux mains de la famille De Bergh jusqu'au début du 15ème siècle. En 1416, le seigneur du château Frédérique III de Bergh décéda sans laisser d'héritier masculin. Et son héritière sa fille Sophie était morte avant lui!

Mais Sophie avait été mariée avec Otton de Leck, avec qui elle avait eu un fils: Guillaume de Leck. Le château revint donc en héritage à Guillaume, qui se mit ensuite à porter le nom de « Bergh », fondant ainsi une nouvelle lignée du même nom.

Une famille prestigieuse

Les sires de Bergh conclurent plusieurs mariages bien choisis qui leur permirent d'augmenter leurs possessions... et de gagner du prestige! En 1486, Maximilien de Habsbourg alla même jusqu'à donner le titre de comte au sire du château Oswald I de Bergh.

L'arrière petit-fils d'Oswald, Guillaume IV de Bergh (1537-1586), fréquentait quant à lui le prince Guillaume d'Orange (1533-1584). Ils avaient tous les deux été élevés à la Cour de Habsbourg à Bruxelles et Guillaume de Bergh se maria même plus tard avec une jeune sœur de Guillaume d'Orange: Marie de Nassau.

La guerre de 80 ans (1568-1648)

Vers le début de la guerre de 80 ans, quand la proche ville de Zutphen fut prise par les Espagnols, Guillaume IV de Bergh décida de quitter le château pour se retirer avec sa famille à Cologne. Quelques années plus tard (en 1576), les provinces des Pays-Bas conclurent de collaborer en vue de chasser les Espagnols, et Guillaume décida de revenir. Il se rallia à la révolte contre l'Espagne puis, en 1581, il fut nommé stathouder de Gueldre.

Les ailes d'habitation vues depuis la cour du château. .

Mais le château de Bergh et plusieurs autres possessions de Guillaume IV avaient été ravagées par la guerre, ce pour quoi Guillaume ne toucha aucune réparation. Et puis son élection au poste de stathouder de Gueldre ne s'était pas passée sans embûches. De ce fait, Guillaume se sentait blessé dans sa dignité. Il se mit donc en relation avec le duc d'Albe et songea à se rallier au camp espagnol.

En 1583, cela fut découvert et Guillaume fut arrêté. Ce n'est qu'après avoir passé un accord en 1584 qu'il fut libéré. Mais Guillaume ne put retourner au château de Bergh, car le château était alors occupé par des troupes d'État. Sur ce, Guillaume s'installa au château d'Ulft, où il mourut en 1586.
La famille de Bergh récupéra le château de Bergh et, vers 1600, elle le fit remettre complètement en état. C'est alors que le château prit en grande partie sa forme actuelle (en particulier la partie Nord-Est).

La famille de Bergh garda le château en sa possession jusqu'au début du 18ème siècle. Le dernier comte de Bergh, Oswald III, décéda en 1712 sans laisser d'enfant. Le château revint alors par la sœur d'Oswald en héritage aux souverains d'Hohenzollern-Sigmaringen.

Destructions

Les souverains d'Hohenzollern-Sigmaringen ne vécurent que peu ou jamais au château de Bergh, qui fut donc négligé. Il semblerait que le château fut alors confié à des régisseurs. En 1735, un régisseur du nom de Eppeln mit apparemment intentionnellement le feu au château [pourquoi?], si bien que celui-ci fut en grande partie ravagé.

La famille d'Hohenzollern fit remettre le château en état, mais à partir de la fin du 18ème siècle, cette famille n'y habita certainement plus du tout. La famille d'Hohenzollern loua le château à différentes familles et le conserva uniquement pour les recettes.

Finalement en 1912, Guillaume Auguste de Hohenzollern-Sigmaringen vendit le château au producteur de textile J.H. van Heek, qui était originaire de Twente. Celui-ci fit des efforts considérables pour restaurer le château. Mais en 1939, le destin frappa de nouveau: un nouvel incendie éclata au château et celui-ci fut complètement ravagé. Mais une fois encore, le château fut remis en état et, en 1942, sa restauration était terminée.

Aujourd'hui

Le château est aujourd'hui un musée. Il est donc ouvert au public.

Photo ci-dessus: tours et bâtiments de la basse-cour, au Nord du château principal.

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Texte: Mathieu Fannee

Bibliographie:

Eliëns, F.M. & J. Harenberg (1984). Middeleeuwse kastelen van Gelderland. Uitgeverij Elmar b.v., Rijswijk, p.112-117;

Harenberg, J. (1993). Kastelen in Oost-Gelderland. Kleine Monumentenreeks, Walburg Pers, Zutphen, p.72-79;

Hermans, T. (1992). "Huis Bergh ontsloten" in: Castellogica nr II (1992) nr.2, p.297-304; (URL: www.tacohermans.nl/bergh.htm)

Kalkwiek, K.A. & A.I.J.M. Schellart (red.) (1980). Atlas van de Nederlandse kastelen, A.W.Sijthoff's Uitgeversmaatschappij b.v., Alphen a/d Rijn, p.78-79;

Kransberg, D. & H. Mils (1979). Kastelengids van Nederland; Middeleeuwen. Fibula-Van Dishoeck, Haarlem, p.27-28;

Ommen, R. van (1996). Van Heekpad, een cultuur-historische rondwandeling in de Gelderse poort. Uitgeverij Wegtam, Amstelveen, p.136-146;

Reijen, Paul E. van (1976). Middeleeuwse kastelen in Nederland, Unieboek b.v., Bussum. (3de herziene druk), p.47-50;

www.huisbergh.nl;

Illustrations:
(photos du château) Mathieu Fannee;
(plan) http://www.kasteleninnederland.nl/kasteel6.php;