Le château de Beverweerd vu du Sud-Est. .

Le château de Beverweerd

Le château de Beverweerd est un ancien château fort, fondé au Moyen-Âge et transformé plus tard en château d'agrément. Il se trouve à 1 kilomètre au Nord-Est de Werkhoven (Utrecht).

La fondation du château

Le château de Beverweerd fut vraisemblablement fondé vers 1250. L'habitant le plus ancien qu'on connaisse était le chevalier Zweder de Zuylen (mentionné à partir de 1274).

A cette époque, le château consistait en une tour rectangulaire de 10 mètres sur 13 (le cœur du château actuel) et une cour entourée d'un mur d'enceinte. Avant l'an 1300, deux tours furent ajoutées aux angles Sud et Ouest du mur d'enceinte (voir le plan).

Plan du château. En noir au milieu on distingue la tour originelle. .

Le chevalier Zweder de Zuylen était maréchal de l'évêque d'Utrecht. Malgré cela, Zweder soutenait aussi le comte de Hollande et se consacra après 1290 même complètement à la Hollande.
Quand le comte Florent V de Hollande fut assassiné en 1296 et que le puissant Guillaume de Malines devint le nouvel évêque d'Utrecht, Zweder de Zuylen fut bien sûr expulsé d'Utrecht. Zweder se retira alors au château de Beverweerd.

En 1301, un nouvel évêque d'Utrecht fut nommé (Guy d'Avesnes), lequel était favorable à la Hollande. Quand en 1303-1304 les Flamands attaquèrent la Hollande, la Zélande et l'évêché d'Utrecht, Zweder partit avec l'évêque se battre contre eux. Mais Zweder périt au combat (pendant la bataille de Duiveland, en Zélande).

Agrandissements du château

Après le décès de Zweder, sa femme Bertha de Brakel se remaria avec un certain Gilbert de Ruwiel. Bertha et Gilbert agrandirent le château davantage en dressant une tour carrée entre la tour originelle et la tour à l'angle Ouest.

Le seul héritier de Gilbert et de Bertha était leur fille Machteld. Comme celle-ci était mariée avec Zweder de Vianen, Beverweerd tomba aux mains de la famille De Vianen. Cette famille agrandit aussi le château: au 15ème siècle, la famille fit surélever la tour originelle et y ajouta des échauguettes.

Le château de Beverweerd en 1646-1647. A gauche les tours d'angle. Au milieu la tour originelle. La partie Est n'était alors pas encore construite. .

Aux mains des Orange-Nassau

Le château resta dans la famille De Vianen jusqu'en 1502. Ensuite, par mariage et héritage, le château tomba aux mains de plusieurs familles. Jusqu'en 1563, date à laquelle le château revint en héritage à Philippe Guillaume d'Orange-Nassau (un fils de Guillaume d'Orange).

Après le décès de Philippe Guillaume en 1618, le château revint à son demi-frère Maurice d'Orange-Nassau. Celui-ci le donna 7 ans plus tard à son fils bâtard Louis de Nassau.
Louis d'Orange-Nassau continua d'agrandir le château. Il construisit une nouvelle aile à la place de l'ancienne cour entre les deux tours d'angle. Et il bâtit une nouvelle enceinte au Sud, créant ainsi une nouvelle cour au Sud-Est de la tour originelle (voir dessin ci-contre).

Transformation du château en manoir

Le château resta aux mains des Nassau-Beverweerd jusqu'à la fin du 18ème siècle. Puis du fait du mariage de l'héritière Henriette de Nassau-La-Lecq avec le baron Evert d'Heeckeren d'Enghuizen, le château de Beverweerd revint en 1782 à la famille d'Heeckeren.

Le château vu du Sud-Ouest. .

Entre 1835 et 1862, la famille d'Heeckeren fit profondément restaurer le château et en fit un bâtiment de style néogothique. La partie supérieure de la tour originelle fut détruite et on harmonisa les dimensions des deux tours d'angle. Puis toutes sortes d'éléments furent éliminés ou arrangés afin de faire du château un manoir parfaitement régulier.

Après 1908, le château revint par mariage à la famille De Rechteren Limpurg. Puis en 1958, cette famille vendit le château et ses jardins à la fondation quakeriste « Stichting voor Quakerscholen in Nederland ».

Aujourd'hui

En 2005, la propriété a été rachetée par la fondation « Stichting Philadelphia Vegetarisch Centrum » (appartements et équipements pour personnes âgées végétariennes).

Le château n'est pas ouvert au public, mais on peut le voir depuis la rue.

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Texte: Mathieu Fannee

Bibliographie:

Clifford Kocq van Breugel, J.R. & J.D.M. Bardet (1966). Kastelenboek Provincie Utrecht, Kemink & zoon, Utrecht, p.23-25;

Kransberg, D. & H. Mils (1979). Kastelengids van Nederland; Middeleeuwen. Fibula-Van Dishoeck, Haarlem, p.68-70;

Olde Meierink, L.H.M. et al (red.) (1995). Kastelen en ridderhofsteden in Utrecht, Stichting Matrijs, Utrecht;

http://www.kasteleninutrecht.eu/Beverweerd.htm;
http://www.veganisme.org/?nieuws=473;
http://nl.wikipedia.org/wiki/Beverweerd;
http://nl.wikipedia.org/wiki/Gwijde_van_Avesnes;

Illustrations:
(plan) http://www.kasteleninnederland.nl/foto429.php;
(dessin) Nederlandse Kastelenstichting / Roelant Roghman, 1646-1647, trouvée sur http://www.kastelenbeeldbank.nl/Utrecht/Beverweerd-Werkhoven/index.htm;
(photos du château) Mathieu Fannee;