Le château de Zuylen est un ancien château fort, fondé au Moyen-Âge et transformé plus tard en château d'agrément. Il se trouve sur la rive droite de la rivière « de Vecht », entre Utrecht et Maarssen, dans le village d'Oud-Zuylen (Utrecht).
Le château de Zuylen fut fondé dans la deuxième moitié du 13ème siècle, probablement sur l'ordre du seigneur Henrick van Zuylen, un descendant d'une vieille famille qu'on rencontre dans les écrits dès le 8ème siècle. Le château servait à défendre un gué de la rivière « de Vecht ».
Le château consistait alors en un puissant donjon rectangulaire de 10 mètres sur 11; les fondations en ont été retrouvées sous la terrasse qui donne sur les douves (voir sur la photo aérienne: en bas à gauche de la photo).
Le
château resta aux mains de la famille Van Zuylen jusqu'en
1380. Cette année-là, le seigneur du château
Frederik van Zuylen décéda. Comme il n'avait pas
d'héritier masculin, le château revint à sa
soeur Eleonora, qui était mariée avec un sire de
la famille Van Borsselen.
En 1422, le château tomba aux mains du petit-fils d'Eleonora van Zuylen, le célèbre Frank van Borsselen (1395-1471).
Frank van Borsselen était dans les rivalités entre les Hameçons et les Cabillauds (14ème et 15ème siècle) un des meneurs des Cabillauds. Peu de temps après qu'il eut reçu le château en fief héréditaire, des partisans Hameçons de la ville d'Utrecht s'emparèrent du château et le dévastèrent. Le château ne fut provisoirement pas reconstruit.
Pendant cette période, Frank van Borsselen se
battait en Zélande contre les Hameçons, qui
soutenaient la comtesse de Hollande Jacqueline de Bavière
(voir portrait ci-contre). Les Hameçons furent
battus et Frank van Borsselen fut adoubé.
Bien que Frank van Borsselen et Jacqueline de Bavière étaient ennemis, ils se prirent l'un l'autre en affection. Un jour, alors que Jacqueline de Bavière manquait d'argent et que son ancien stathouder refusait de l'aider, l'intendant des écuries de la comtesse lui conseilla de solliciter Frank van Borsselen. D'abord, elle refusa, mais elle finit par se laisser convaincre. Frank van Borsselen accepta immédiatement de l'aider et lui envoya un coffret d'argent. Par la suite, ils se virent souvent. En 1432, il se marièrent.
Cependant, ce mariage avait dû avoir lieu dans
le secret, car le cousin de Jacqueline de Bavière, le duc
Philippe de Bourgogne, avait interdit à Jacqueline de se
marier sans son consentement. Cela était pour lui de la
plus grande importance, car il devait succéder à
Jacqueline en tant que comte de Hollande, de Zélande et
de Hainaut, à moins qu'elle ne fasse des enfants.
Quand il apprit la nouvelle, Philippe retira à la comtesse tous ses droits et la mit sous tutelle. Frank van Borsselen fut emprisonné et devait être mis à mort. Finalement, Jacqueline de Bavière renonça à ses droits; Frank et Jacqueline reçurent alors l'autorisation du duc de se marier officiellement.
Jacqueline de Bavière décéda en 1436 au château de Teylingen. Frank van Borsselen mourut beaucoup plus tard, en 1471. Comme Frank et Jacqueline n'avaient pas d'enfants, Zuylen revint à la soeur de Frank. A cette époque, le château de Zuylen était toujours une ruine, avec vraisemblablement quelques bâtiments à côté.
Par héritage et par mariage, Zuylen tomba en 1511 aux mains du comte Guillaume de Rennenberg, un noble très important. Entre 1510 et 1528, Guillaume fit reconstruire le château, qui prit la forme rectangulaire typique d'un château de chevalier, avec ses tours, ses douves et son pont-levis (voir gravure ci-contre). Guillaume de Rennenberg vécut le reste de sa vie au château et y mourut en 1545.
Au début
de la guerre de 80 ans
(1568-1648), le
château était la propriété de George
van Lalaing van Rennenberg. Celui-ci était stathouder de
Frise et de Groningue. En 1580, il passa à l'ennemi
espagnol, alors le château et le reste de ses biens furent
confisqués. Après, le château fut revendu
plusieurs fois.
En 1665, par héritage, le château devint la propriété de la famille Van Tuyll van Serooskerken.
Au milieu du 18ème siècle, la famille van Tuyll van Serooskerken fit rénover le vieux château pour en faire un imposant château de plaisance. La façade du château devint symétrique et les douves furent partiellement comblées.
C'est à cette époque que vivait l'écrivain Isabella Agneta Elisabeth van Tuyll van Serooskerken, plus connue sous le nom de « Belle van Zuylen » ou encore de « Madame de Charrière » (1740-1805). Belle van Zuylen passa une grande partie de sa jeunesse au château. Elle se maria avec le professeur particulier de la famille, originaire de Suisse, pays où elle s'installa avec lui, et où elle mourut en 1805.
En 1951, la famille van Tuyll van Serooskerken a placé le château sous la direction d'une fondation.
Le château de Zuylen est ouvert au public (entrée payante).
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Kasteel Zuylen Tournooiveld 1 Oud-Zuylen |
Texte: Mathieu Fannee
Je remercie Jacques van Zuylen de Nyevelt, qui m'a fait parvenir quelques corrections.
Bibliographie:
Jansen, H.P.H. (1976). Jacoba van Beieren. Kruseman, Den Haag (2de druk), p.112, p.114-116;
Kalkwiek, K.A. & Schellart, A.I.J.M. (red.) (1980). Atlas van de Nederlandse kastelen, A.W.Sijthoff's Uitgeversmaatschappij b.v., Alphen a/d Rijn, p.126-127;
Velema, W. (1999). Het aanzien van een millennium. Kroniek van historische gebeurtenissen van de Lage Landen 1000-2000. Uitgeverij Het Spectrum b.v., Utrecht, p.39;
Verboeket, K. (2003). Slot Zuylen, Oud-Zuilen. Ludion, Amsterdam, p.41, p.45, p.49-51, p.54-55;
http://www.kasteleninutrecht.eu/;
http://www.slotzuylen.nl;
Illustrations:
(photos du château)
Mathieu Fannee;
(gravure)
H. Gerritsz. d'après
D. Vinckboons, détail de 'De Winter' (env.1600-1610),
trouvée sur
http://www.kasteleninnederland.nl/kasteel1220.php;
(photo
aérienne)
Vereniging van Vrienden van Slot Zuylen,
trouvée sur
http://www.etcl.nl/charriere/images/kasteel1.htm;
(portrait de Jacqueline de Bavière)
http://www.digischool.nl/kleioscoop/jacoba_van_beieren.htm;
