Le château de Woerden est un château carré entouré de douves. Il se trouve à l'Est de la ville de Woerden (Utrecht), à quelques pas de la gare.
Le château a un plan de 50 mètres sur 50, avec aux quatre coins une tour basse en saillie (trois rondes et une carrée).
La fondation du château
Le château de Woerden fut construit vers 1410 par
Jean de Bavière, élu de Liège. Il
était le frère du comte Guillaume VI de Hollande
et tenait Woerden de lui en fief.
Le château de Jean
avait un rôle militaire stratégique: il surveillait
la frontière entre la Hollande et
l'évêché d'Utrecht.
Exemple de
reconstitution. Le château de Woerden au Moyen-âge;
vu du Nord-Ouest. |
Jean de Bavière ne vivait pas au château, car il se trouvait presque continuellement à Liège. Le château était habité par un intendant et par quelques enfants bâtards de Jean.
En 1425, Jean de Bavière vint à mourir. Le château, qui constituait un centre d'activités administratives et agricoles, resta entre les mains d'un intendant.
A la fin du 15ème siècle, le château devint la résidence officielle du bailli du pays de Woerden. Cela allait durer jusqu'à la fin du 18ème siècle.
Le château en 1670 (
à gauche);
les toits en poivrière des tours n'existaient
déjà plus à l'époque. |
Pendant la dernière phase des rivalités entre les Hameçons et les Cabillauds (période 1488-1492), le château fut attaqué par des Hameçons commandés par Jean de Montfoort. Le château fut pris très facilement, car il était à peine gardé. En 1490 cependant, l'empereur Maximilien Ier de Habsbourg battit les Hameçons et ceux-ci durent quitter le château.
Pendant la guerre de 80 ans (1568-1648) le château fut de nouveau attaqué. En 1572, la ville de Woerden s'était alliée au prince d'Orange, et comme le tout proche évêché d'Utrecht était resté fidèle au souverain espagnol, le château reprit la tâche de surveiller la frontière entre la Hollande et l'évêché d'Utrecht. En 1575, des troupes espagnoles vinrent assiéger le château, mais celui-ci s'avéra imprenable. De plus, les armées espagnoles cantonnées ailleurs se mutinaient: les assaillants levèrent le siège et partirent. La période qui suivit fut pour la ville de Woerden une période de prospérité.
En 1672, quand l'armée de Louis XIV attaqua la République des Provinces-Unies, la ville de Woerden fut occupée par des troupes françaises et leur commandant le comte de la Marc s'installa au château. En novembre 1673, les français quittèrent la ville.
La façade du château, vue du
Nord-Est. |
En 1799, le château devint un hôpital militaire.
Entre 1814 et 1873, le château servit de prison. Les conditions de vie y étaient parfois très malsaines: le choléra s'y déclara en 1853 et en 1859.
Entre 1873 et 1980, le château prit la fonction d'entrepôt de vêtements et d'équipements militaires. Après cela, il fut loué à une entreprise informatique. Depuis, cette entreprise s'est installée ailleurs.
Le château de Woerden abrite maintenant un café-restaurant. En outre, le château comporte quelques logements pour personnes ayant un handicap mental (Fondation Abrona). La cour du château semble être ouverte au public.
Photo ci-dessus:
la cour du
château. La cage de verre donne accès au
café-restaurant que le château abrite depuis
2006.
Kasteel Woerden Kasteel 3 Woerden
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Texte: Mathieu Fannee
Je remercie Wiktor Losenko, qui m'a fait parvenir quelques corrections sur Jean de Bavière.
Bibliographie:
Kransberg, D. & Mils, H. (1979). Kastelengids van Nederland; Middeleeuwen. Fibula-Van Dishoeck, Haarlem, p.167-168;
Reijen, Paul E. van (1976). Middeleeuwse kastelen in Nederland, Unieboek b.v., Bussum. (3de herziene druk), p.92;
http://www.kasteleninutrecht.eu/WoerdenII.htm;
http://www.castles.nl/woer/woer.html;
Illustrations:
(photos du château)
Mathieu Fannee;
(reconstitution)
Mathieu Fannee,
basé sur le dessin de Roelant Roghman de
1646/47;
(le château en 1670)
tiré de
« Nederlandsche Outheeden en Gezigten » de
A.Rademaker;