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Le château de Walenburg est un donjon entouré de douves. Le château se trouve près du cours d'eau « de Langbroeker Wetering », à Langbroek (Utrecht).
Le Walenburg consiste en une tour de presque 20 mètres de haut dont la base carrée mesure 7,7 mètres sur 8, avec à ses côtés une basse aile d'habitation, dressée contre le mur Sud de la tour.
Le Walenburg est nommé pour la première fois dans les écrits en 1250. Il fut vraisemblablement fondé par des seigneurs de la famille Proeys. Ceux-ci étaient de hauts fonctionnaires de l'évêque d'Utrecht. Ils firent construire le Walenburg ainsi que d'autres tours probablement dans le but de gagner du prestige.
Le
château consistait alors seulement en une tour basse, avec
un chemin de ronde et des créneaux. Autour du pied de la
tour se dressait aussi une petite butte [remarque]. Déjà vers 1300, la
tour fut surélevée au moyen de deux
étages.
Le Walenburg resta aux mains de la famille Proeys jusqu'à la fin du 14ème siècle. Ensuite, il revint à la famille De Ridder de Groenenstein, laquelle était propriétaire des tous proches châteaux de Lunenburg et de Sandenburg.
Vers 1550, cette famille fit construire une aile d'habitation contre la tour (comme ce fut le cas pour la plupart des tours de cette région). C'est aussi vraisemblablement à ce moment-là que fut déblayé le talus de la butte artificielle qui entourait le pied de la tour.
Le sire qui détenait le château à la fin du 16ème siècle, Nicolas Willemsz. de Ridder de Walenburch, menait une vie dissolue et avait des dettes importantes. Pour cette raison, il dut vendre le château en 1574. Le Walenburg tomba alors aux mains de mr. Johan van Lendt, lequel était conseiller à la Cour d'Utrecht. Celui-ci revendit le château à peine 4 ans plus tard, après quoi le château tomba aux mains de toute une série de propriétaires qui le détinrent tous assez brièvement.
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En 1761, le château fut vendu à un certain Jean Mathys Swemmelaar, sire à la Cour d'Hardenbroek et chanoine du chapitre St. Marie à Utrecht. Mais ce Jean Mathys Swemmelaar, -qui habitait le château de Leeuwenburg (à l'Ouest du Walenburg)-, s'intéressait en fait uniquement aux terres du Walenburg et négligea le château.
En 1803, le beau-fils de Jean Mathys Swemmelaar vendit le château au baron Gilbert K.C.J. de Lynden de Sandenburg. Mais sa famille ne s'installa pas au château: au 19ème siècle, l'aile d'habitation du Walenburg fut transformée en ferme et la tour remplit elle aussi cette fonction. Quand le fameux « pasteur ambulant » J. Craandijk visita le château vers 1883, il raconta à son sujet que la tour n'était habitée que par des pigeons!!
Plus tard, le Walenburg fut quand même de nouveau habité. Ainsi, avant et pendant la Deuxième Guerre Mondiale, la tour fut la demeure d'un garde forestier qui travaillait pour le comte de Lynden de Sandenburg. Le garde forestier (qui louait la tour du comte) se servait de la cave pour y stocker des pommes de terre et des légumes, et aménagea dans la tour même un fumoir à lard!
Vers 1960, le Walenburg était en si mauvais
état qu'il fut déclaré insalubre.
Finalement, en 1965, le château fut restauré. C'est
alors que les anciennes meurtrières furent
retrouvées dans les murs Nord et Sud de la tour; les
meurtrières des autres murs étaient alors
déjà transformées en
fenêtres.
Le château est habité et n'est donc pas ouvert au public.
Il est d'ailleurs difficile de voir le château depuis la rue (j'ai pu m'en approcher grâce à un fermier qui m'autorisa à pénétrer sur ses terres pour prendre des photos – merci à lui!)
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De Walenburg Langbroekerdijk A 29 Langroek |
Texte: Mathieu Fannee
Je remercie particulièrement Julia Oortwijn qui m'a fait parvenir des informations intéressantes sur la tour pendant la Deuxième Guerre Mondiale!
Bibliographie:
Guillermo, J. (1990). Landhuizen en kastelen in Nederland, SDU uitgeverij, 's-Gravenhage, p.131-133;
Hermans, T. (2004). “Wohntürme in Südost-Uetrecht” in: Büren, G. von, H.-H. Häffner & G.U. Grossmann, red. (2004). Burgen und Schlösser in den Niederlanden und in Nordwestdeutschland, München/Berlin;
Kransberg, D. & Mils, H. (1979). Kastelengids van Nederland; Middeleeuwen. Fibula-Van Dishoeck, Haarlem, p.109-110;
Tromp, H. & Henry-Buitenhuis, T. (red.) (1991). Historische buitenplaatsen in particulier bezit, Het Spectrum, Utrecht, p.144-145;
http://www.kasteleninutrecht.eu/
http://www.tacohermans.nl/;
Illustrations:
(photos du château)
Mathieu Fannee;
(dessin)
Nederlandse
Kastelenstichting,
http://www.kastelenbeeldbank.nl/Utrecht/Walenburg-Langbroek/index.htm;
