Le château de Waardenburg vu du Sud-Est. .

Le château de Waardenburg

Le château de Waardenburg est un ancien château circulaire entouré de douves. Il se trouve dans le village de Waardenburg (en Gueldre), près du fleuve de la Waal.

La fondation du château

Le château de Waardenburg est l'un des rares châteaux dont on sait exactement quand il fut fondé: le 2 août 1265.
C'est alors que le chevalier Rudolf de Cock reçut l'autorisation du comte Otton II de Gueldre de construire un château.

Rudolf de Cock était d'origine française (son véritable nom était Raoul de Châtillon), mais il descendait en ligne féminine aussi directement du comte Gerard II de Gueldre (1082-1137). Le domaine où Rudolf fit construire son château était le fief de ses ancêtres depuis l'époque du comte Gerard II.

Développement du château

Plan du château. Les parties colorées en gris correspondent aux murs qui existent encore aujourd'hui. .

En 1265, Rudolf de Cock fit donc construire une fortification en bois. En 1283, cette fortification fut agrandie par le fils de Rudolf au moyen d'une grande salle au Sud du château.

En 1339, l'arrière petit-fils de Rudolf, Johan de Cock, devint à son tour sire de Waardenburg. Johan de Cock fit considérablement agrandir le château: il fit construire un mur d'enceinte avec des tours demi-rondes et une tour d'entrée. Il fit aussi élever un donjon carré dans la partie Est du mur d'enceinte (voir le plan ci-contre). Enfin, Johan de Cock fit creuser des douves autour du château.

Quand Johan de Cock décéda, son fils Gerard lui succéda. Ce dernier mourut vers 1400 sans héritier masculin, si bien que le château revint par mariage à la famille Van Broekhuysen. Cette famille fit alors construire l'aile Nord du château (voir partie supérieure du plan).
La famille Van Broekhuysen resta en possession du château jusqu'en 1494. Après cette date, le château revint en héritage (en ligne féminine) à la famille d'Arkel. Vers 1550, cette famille fit construire l'aile Est du château.

Le donjon d'origine, dont la partie supérieure fut détruite au début du 17ème siècle, après quoi l'actuelle toiture fut construite [remarque]. .

Destruction

Au début de la guerre de 80 ans (1568-1648), le château de Waardenburg était aux mains de la veuve de Walraven d'Arkel, qui s'appelait Catherine de Gueldre. Dans le conflit, Catherine avait choisi le parti du roi d'Espagne et avait aussi autorisé le cantonnement de 300 soldats espagnols au château.

Les soldats espagnols au château de Waardenburg terrorisaient les environs. Alors, en 1573, une armée de Louis d'Orange (le frère de Guillaume d'Orange) vint assiéger le château. Mais le château tint bon.
Cependant, quelques mois plus tard, un certain nombre de soldats espagnols quittèrent Waardenburg. Rapidement après, en 1574, les troupes de Guillaume d'Orange revinrent assiéger le château. Cette fois-ci, le château fut pris et sa partie Sud fut sévèrement endommagée. Sur ce, la dame de Waardenburg Catherine de Gueldre fut emprisonnée et exilée au château d'Heukelum.

Restauration

En 1618, le château fut vendu à Johan Vijgh, le gouverneur de la toute proche ville de Tiel. En 1627, celui-ci fit faire des travaux de restauration au château. C'est alors que la partie supérieure du donjon fut démolie et que le donjon reçut sa toiture actuelle.

Le château vu du Nord (entouré d'échafaudages, en août 2007). .

En 1701, le château fut vendu à la famille frisonne Van Aylva. Mais cette famille résida rarement au château, si bien que celui-ci menaçait ruine. En outre, cette famille donna l'ordre de démolir la totalité des parties Ouest et Sud du château, ce qui donna au château son plan actuel (sur le plan, les murs qui existent encore sont colorés en gris).

Par mariage, le château tomba en 1827 aux mains de la famille Van Pallandt. Vers 1895, cette famille fit restaurer le château, fit agrandir l'aile Est et y fit ajouter une petite tour. La famille Van Pallandt garda le château en sa possession jusqu'en 1971, date à laquelle la dernière baronne Van Pallandt décéda.

Aujourd'hui

Le château est actuellement la propriété de jonkheer Carel L.H. van Vredenburch, sire de Waardenburg et de Neerijnen. Le château a été donné à bail emphytéotique à la fondation « Stichting Vrienden der Geldersche Kasteelen ».
Le château n'est pas ouvert au public, mais on peut se promener tout autour.

Photo ci-dessus: le château vu à distance, depuis le Sud-Est.

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Texte: Mathieu Fannee

Bibliographie:

Eliëns, F.M., Harenberg, J. (1984). Middeleeuwse kastelen van Gelderland. Uitgeverij Elmar b.v., Rijswijk, p.231-237;

Kalkwiek, K.A. & Schellart, A.I.J.M. (red.) (1980). Atlas van de Nederlandse kastelen, A.W.Sijthoff's Uitgeversmaatschappij b.v., Alphen a/d Rijn, p.100-101;

Kransberg, D. & Mils, H. (1979). Kastelengids van Nederland; Middeleeuwen. Fibula-Van Dishoeck, Haarlem, p.59-61;

Illustrations:
(photos du château) Mathieu Fannee;
(plan) Mathieu Fannee, d'après l'exemple d'un plan issu du livre de Eliëns et Harenberg cité plus haut, p.232;