Le château vu de l'Est. .

Le château de Horn

Le château de Horn est un château circulaire, construit sur un terrain surélevé par l'homme. Il se trouve à l'Est du village d'Horn (Limbourg), sur une rive élevée d'un ancien lit d'hiver de la Meuse.

Ce château est un des châteaux moyenâgeux les mieux conservés des Pays-Bas.

Un prédécesseur?

Ce château (qui date du 13ème siècle) fut peut-être précédé par un autre château. Non seulement les écrits citent des sires de Horne depuis l'an 1100, mais on a aussi retrouvé 5 mètres sous la cour de l'actuel château des traces d'occupation datant d'avant le 13ème siècle, avec des fondations en pierres de tuf notamment.

La fondation du château actuel

L'actuel château de Horn est mentionné pour la première fois dans les écrits en 1243, et fut vraisemblablement fondé peu avant cette date. Il fut construit par Guillaume, sire de Horne et d'Altena.

Plan du château (le Nord est en haut). On distingue en bas du dessin les deux tours Sud disparues.

Le château consistait alors en un mur d'enceinte à peu près rond, avec quatre tours (chacune en forme de fer à cheval). Dans la partie Est du mur d'enceinte se trouvait une tour d'entrée carrée, et dans la partie Sud une aile d'habitation alors peu élevée (qui forme le cœur de l'actuelle aile d'habitation).

Travaux

Vers 1300, les sires de Horne firent surélever le mur d'enceinte, qui atteignit ainsi sa hauteur actuelle. Et les tours ainsi que l'aile d'habitation furent aussi surélevées. Vers 1425-1450, cette aile d'habitation fut ensuite agrandie, au détriment de la tour Sud-Est (voir le plan).

Des seigneurs importants

Les sires de Horne étaient importants. Non seulement ils acquirent de nombreuses possessions, mais en 1450 ils obtinrent même le titre de comte.

Jacques I de Horne fut le premier à pouvoir se nommer « comte de Horne ». En 1455, il décida de quitter le château de Horn pour s'installer dans son nouveau château « Le Nijeborg » à Weert. Par la suite, les sires de Horne ne séjournèrent plus que rarement au château de Horn.

Les hauts remparts, du côté Ouest du château. .

Revers

Dès la fin du 15ème siècle, la puissance des sires de Horne allait subir de durs revers. D'abord, Jacques II de Horne se vit obligé de vendre une partie de ses possessions. Ensuite, le comte de Horne suivant décéda en 1531 sans laisser d'enfants. Heureusement, le comte défunt avait un frère: Jean de Horne, qui était doyen à Liège.

Afin d'éviter l'extinction de sa famille, Jean quitta les ordres, succéda à son frère en tant que comte de Horne, et se maria avec Anna d'Egmond... mais ce fut vain: il décéda lui aussi sans héritier en 1540.

Sur ce, le beau-fils de Jean -Philippe de Montmorency- devint à son tour comte de Horne. Mais sa grand-mère et les deux fils de celle-ci ne l'entendirent pas de cette oreille! Ils tentèrent donc de s'approprier le comté de Horne par voie de justice.

Malgré tout, Philippe sut rester comte de Horne, mais les longs procès qui lui permirent de conserver son comté lui coûtèrent tant d'argent qu'il fut contraint de vendre une partie de ses possessions.

La guerre de 80 ans (1568-1648)

Les remparts avec la tour Nord-Ouest. Les ouvertures furent pratiquées dans les murs au 19ème siècle.

Le début de la guerre de 80 ans allait signifier la fin définitive de la souveraineté de la famille de Horne au château. Le comte Philippe de Horne s'était en effet rallié à la révolte des Gueux contre la politique du roi Philippe II d'Espagne et pour cette raison, le 5 juin 1568, il fut décapité à Bruxelles, comme le fut Lamorael d'Egmond.
Philippe avait désigné son frère Florent comme son successeur le jour précédant son exécution, mais celui-ci fut étranglé dans une prison espagnole en 1570, sur les ordres du roi d'Espagne.

Nouveaux habitants

Comme Philippe et Florent de Horne étaient tous les deux morts sans laisser d'enfants, le château revint à leur suzerain le prince-évêque de Liège. En 1603, le château fut pris par les armes par René de Cerclair, baron de Fontaine et de Breuil, après quoi celui-ci se fit sacrer comte et seigneur du château. Mais René ne resta pas comte de Horne bien longtemps: sur les ordres du chapitre de Liège, il fut chassé du château dès l'année suivante.

Ensuite, les évêques de Liège installèrent au château des régisseurs épiscopaux. A cette époque, le château commença sérieusement à se délabrer...
...jusqu'au moment où - en 1793- les évêques de Liège perdirent leur pouvoir temporel. Après cela, en 1798, le château fut mis en vente publique. Marcel Gérard Magnée, qui avait travaillé pour le prince-évêque de Liège, devint le nouveau propriétaire du château de Horn.

Par la suite, la famille Magnée fit faire des travaux au château délabré pour le rendre de nouveau habitable. Au 19ème siècle, cette famille fit aussi percer le mur d'enceinte au niveau des arcs de décharge, permettant de voir le paysage depuis la cour du château (voir photo de droite ci-dessus). La famille Magnée est aujourd'hui toujours propriétaire.

Aujourd'hui

Le château est habité et n'est donc pas ouvert au public, mais le parc tout autour est ouvert aux promeneurs.

Photo ci-dessus: l'entrée du château, vue du Sud-Est.

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Texte: Mathieu Fannee

Bibliographie:

Hupperetz, W. & B. Olde Meierink & R. Rommes (red.) (2005). Kastelen in Limburg. Burchten en landhuizen (1000-1800). Stichting Limburgse Kastelen, Uitgeverij Matrijs, Utrecht, p.199-203;

Janssen, H.L., Kylstra-Wielinga, J.M.M., & Olde Meiering, B. (red.) (1996). 1000 jaar kastelen in Nederland, Functie en vorm door de eeuwen heen, Uitgeverij Matrijs, Utrecht, p.48, p.50;

Kransberg, D. & Mils, H. (1979). Kastelengids van Nederland; Middeleeuwen. Fibula-Van Dishoeck, Haarlem, p.227-229;

Reijen, Paul E. van (1976). Middeleeuwse kastelen in Nederland, Unieboek b.v., Bussum. (3de herziene druk), p.39-40;

Illustrations:
(photos du château) Mathieu Fannee;
(plan) http://www.kasteleninnederland.nl/kasteel605.php;