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Le château d'Helmond vu
de l'Ouest. |
Le château d'Helmond est un château carré entouré de douves. Il se trouve dans un parc au centre de la ville d'Helmond (Brabant Septentrional).
Le château fut peut-être fondé peu avant 1179. Un acte datant de cette même année mentionne en effet un certain Stephanus et sa « demeure à Helmond ». On n'en sait pas beaucoup plus.
Peu après 1235, il existait en tout cas bel et bien un château. Les écrits racontent en effet que la fille du duc Henry I de Brabant y résidait alors régulièrement. Le château de cette époque ne se trouvait cependant pas au même endroit, mais à 200 mètres au Sud-Ouest du château actuel [en savoir plus]. Le château consistait en un gros complexe de bâtiments en bois avec un donjon rond en briques.
Le château d'Helmond vers
1350. |
Après 1325, Jean I de Berlaer commença
à construire le château actuel (comme dit
précédemment: à quelques centaines de
mètres de l'ancien château). Le plan du
château prit d'emblée sa forme actuelle (voir le
dessin ci-contre): il consistait en un mur d'enceinte
carré avec quatre tours d'angle, et une aile d'habitation
contre le mur méridional.
A partir de 1361, le nouveau
sire d'Helmond Jean III de Berlaer poursuivit la construction du
château. Les deux tours Nord furent
surélevées et des ailes d'habitation furent
construites contre les murs Est et Ouest.
La façade du château (côté
Nord). |
Dans le conflit de la guerre de 80 ans, la famille de Cortenbach avait choisi le parti du roi d'Espagne. Quand, au début de la guerre, des troupes d'État envahirent la ville d'Helmond, Adolf de Cortenbach les repoussa (1579). En 1581, la ville fut de nouveau envahie par des troupes d'État, mais celles-ci ne parvinrent pas à aussi s'emparer du château, après quoi elles quittèrent la ville. En 1587, le château fut de nouveau assiégé mais il sut une fois encore résister aux assaillants!
Cependant en 1602, la chance tourna! Des troupes
d'État sous le commandement du prince Maurice d'Orange
braquèrent 6 canons sur le château et, après
les premiers tirs, le château se rendit
immédiatement.
Le prince Maurice dut ensuite
rapidement quitter Helmond pour poursuivre son chemin, si bien
qu'un an après, le château était de nouveau
aux mains des Espagnols.
La famille de Cortenbach resta propriétaire du château jusqu'en 1683, après quoi il revint par mariage au comte Antoine Udalrique d'Arberg. Comme le château avait quand même subi des dommages lors de la guerre de 80 ans, Antoine Udalrique d'Arberg y fit faire de gros travaux pour le remettre en état.
A partir du 18ème siècle, les d'Arberg ne séjournaient plus au château, si bien que celui-ci se délabra de plus en plus. Finalement, le château fut vendu en 1781 à un certain Charles Frederik Wesselman, directeur de la Monnaie à Utrecht. Ce dernier fit de nouveau restaurer le château.
En 1918, le dernier héritier masculin de la famille Wesselman décéda. Sa veuve vendit le château et son parc à la municipalité d'Helmond. En 1923, la municipalité fit du château son hôtel de ville.
En 1980, le château est devenu un musée. La mairie l'emploie encore pour les cérémonies, mariages, etc.
Kasteel Helmond Kasteelplein 1 Helmond |
Texte: Mathieu Fannee
Bibliographie:
Becx, E. et al (1999). Kastelengids van Noord-Brabant, Stichting Matrijs, Utrecht, p.92-95;
Janssen, H.L., Kylstra-Wielinga, J.M.M., & Olde Meiering, B. (red.) (1996). 1000 jaar kastelen in Nederland, Functie en vorm door de eeuwen heen, Uitgeverij Matrijs, Utrecht, p.35-36;
Kalkwiek, K.A. & Schellart, A.I.J.M. (red.) (1980). Atlas van de Nederlandse kastelen, A.W.Sijthoff's Uitgeversmaatschappij b.v., Alphen a/d Rijn, p.190-191;
Kransberg, D. & Mils, H. (1979). Kastelengids van Nederland; Middeleeuwen. Fibula-Van Dishoeck, Haarlem, p.193-195;
http://www.rhc-eindhoven.nl/kennis/files/2.%20Huidige%20kasteel.pdf;
http://www.rhc-eindhoven.nl/kennis/files/1.%20Het%20Oude%20Huys_1.pdf;
http://www.rhc-eindhoven.nl/kennis/files/3.%20Heren%20en%20vrouwen.pdf;
http://www.kasteleninbrabant.nl/pages/helmond.html;
http://www.kasteleninnederland.nl/kasteel917.php;
Illustrations:
(photos du château)
Mathieu Fannee;
(dessin du château vers 1350)
Mathieu Fannee, d'après un dessin du BAAC
(www.baac.nl);