Le château de Heeswijk vu du Nord-Ouest (vu de l'avenue d'accès). .

Le château de Heeswijk

Le château de Heeswijk est un château rectangulaire à douves. Ce château se trouve près de la vieille route provinciale Heeswijk-Middelrode, au Nord-Ouest du village d'Heeswijk (Brabant Septentrional).

La fondation du château

Le château de Heeswijk fut certainement fondé avant 1080. Le plus ancien habitant qu'on connaisse était le chevalier Almericus de Heeswijk (mentionné en 1156).

A cette époque, le château était très différent de ce qu'il est aujourd'hui. C'était alors un château à motte: une butte artificielle couronnée d'une tour.

Le château resta en possession des descendants du chevalier Almericus jusqu'en 1272. Cette année-là, le château revint par mariage à la famille De Benthem.

Premiers sièges

Plan du château. A gauche se trouvait jadis une tour d'entrée carrée (aujourd'hui disparue).

Comme le château de Heeswijk était un château brabançon, les sires du château aidèrent le duc de Brabant dans ses guerres contre la Flandre ou contre la Gueldre. Mais les sires de Heeswijk se firent ainsi des ennemis, si bien qu'en 1371-1372 le château de Heeswijk fut attaqué par des troupes de Gueldre et de Juliers. Mais le château tint bon et les dommages furent limités.

Construction du château rectangulaire

Vers 1380, le château fut vendu à un certain Guillaume de Aa, échevin de Bois-le-Duc. Celui-ci commença la construction d'un château rectangulaire à l'emplacement de la motte (qui fut aplanie). Guillaume construisit une aile d'habitation au Nord-Ouest du château et fit aussi dresser une tour d'angle au Nord-Ouest.

Guillaume de Aa revendit le château dès 1405. Le château tomba alors aux mains du chevalier Henry de Lecke. Celui-ci commença alors la construction d'une aile à l'Est du château et fit construire une tour escalier entre cette aile et l'aile Nord.

Le chevalier Henry de Lecke fut suivi par son fils Pierre. Mais celui-ci périt lors des éternels conflits avec les Gueldrois. Sur ce, le château revint en héritage à sa sœur et à la fille de celle-ci, et fut finalement vendu en 1499 à Corneille de Glymes, sire de Zevenbergen. Ce dernier continua d'agrandir le château et donna aussi à la basse-cour son aspect actuel.

Le château vu du Nord-Est.

En guerre!

A la fin du 15ème siècle, les « Guerres de Gueldre » commencèrent. Le duc de Gueldre combattait alors les Bourguignons et plus tard les Habsbourgs, car ceux-ci voulaient s'emparer de ses terres.
Lors du conflit, le chef des armées gueldroises -Maarten van Rossum - se rendit coupable de bien des pillages. En 1518, il vint aussi assiéger le château de Heeswijk. Le château tint bon, mais les villages de Heeswijk et de Dinther furent réduits en cendres.

Plus tard, la guerre de 80 ans éclata (la révolte contre la domination espagnole, 1568-1648) et le château fut de nouveau assiégé.
Les Espagnols tentèrent d'abord de prendre le château par la ruse: ils y firent entrer des soldats déguisés en charretiers, mais leur stratagème fut découvert et les soldats furent maîtrisés.
Plus tard, quand la toute proche ville de Bois-le-Duc était aux mains des Espagnols, le prince Maurice d'Orange essaya de prendre le château, à partir duquel il espérait assiéger la ville. Mais il échoua par deux fois (en 1601 puis en 1603). Ce n'est qu'en 1629 que le prince Frédéric Henry sut s'emparer du château. Il y installa son quartier général pour le siège de Bois-le-Duc, qu'il parvint aussi à prendre.

Louis XIV à Heeswijk

Le château de Heeswijk vu du Sud-Ouest; au premier plan la tour de Fer.

En 1672, quand l'armée française attaqua la République des Provinces-Unies, le château servit à nouveau de quartier général. Ce fut cette fois-ci le Roi Soleil, Louis XIV, qui s'installa au château.
En juillet de cette année, le traité de Heeswijk fut signé au château, lequel faisait de la France et de l'Angleterre des alliés dans leur combat contre la République des Provinces-Unies. Mais la guerre ne se passa pas très bien pour les Français, entre autres parce que les Néerlandais se défendirent en ouvrant les digues pour inonder le pays!

Après toutes ces guerres, le château avait beaucoup changé. L'aile Nord et ses tours étaient toujours debout, mais le Sud du château était alors complètement démoli (c.-à-d. l'ancêtre de la tour de Fer et le mur Sud).

Nouveaux propriétaires

En 1739, le château revint par mariage à la famille Speelman, qui resta propriétaire jusqu'en 1835.

C'est alors que le gouverneur de la province du Brabant Septentrional -Baron André de Bogaerde de Terbrugge -, cherchait un domaine à la campagne pour lui et sa famille. Il acheta Heeswijk en 1835 et commença à faire des travaux au château délabré, qui prit alors son aspect actuel.
La totalité de la partie Sud du château fut alors reconstruite: la tour de Fer à l'angle Sud-Ouest, la salle des armes au Sud-Est, et la galerie ouverte entre les deux (voir photos ci-dessous).

Le château resta dans la famille De Bogaerde de Terbrugge jusqu'en 1974. Cette année-là, le dernier baron Guillaume de Bogaerde de Terbrugge décéda sans laisser d'enfant.

Aujourd'hui

Le château est aujourd'hui un musée. Il est ouvert au public (visites guidées).

Photos ci-dessus:
(à gauche) le château vu du Sud-Est;
(à droite) la galerie ouverte vue depuis la cour intérieure (à cet endroit se dressait jadis un mur de défense).

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Texte: Mathieu Fannee

Bibliographie:

Becx, M.E. (2000). Kasteel Heeswijk, Stichting Kasteel Heeswijk;

Kalkwiek, K.A. & A.I.J.M. Schellart (red.) (1980). Atlas van de Nederlandse kastelen, A.W.Sijthoff's Uitgeversmaatschappij b.v., Alphen a/d Rijn, p.186-187;

Kransberg, D. & H. Mils (1979). Kastelengids van Nederland; Middeleeuwen. Fibula-Van Dishoeck, Haarlem, p.191-193;

Visser, R. de (2006). Kronieken van een negenhonderdjarige, Stichting Kasteel Heeswijk, URL: http://www.kasteelheeswijk.nl/index.php?hfdid=5&subid=19&subsubid=0&taal=nl&pag=t2;

http://books.google.nl/books?id=y8M-9c40J1cC&pg=PA100&lpg=PA100&dq=geschiedenis+heeswijk&source=bl&ots=AhgCogZDDD&sig=9nKfoqO5yk4umgMyL4z9DDN2Pjo&hl=nl&sa=X&oi=book_result&resnum=6&ct=result#PPA102,M1;

Illustrations:
(plan) auteur inconnu, trouvé sur http://www.kasteleninnederland.nl/foto1073.php;
(photos du château) Mathieu Fannee;