Le château d'Eyckholt vu de l'Ouest. .

Les ruines du château d'Eyckholt

Le château d'Eyckholt est la ruine d'un château à douves.

Cette ruine consiste en les restes d'un mur d'enceinte de forme circulaire avec une tour carrée. Ce château se trouve au Nord-Ouest de Heerlen (Limbourg).

La fondation du château

L'histoire de ce château est assez mystérieuse. On ne sait par exemple pas quand il fut construit. Et personne ne sait non plus qui en fut le bâtisseur. Mais on sait au moins une chose: l'actuel mur d'enceinte existait en tout cas déjà au 13ème siècle.

Le château n'est mentionné pour la première fois dans les écrits qu'en 1385. Il était alors aux mains d'un chevalier originaire d'Aix-la-Chapelle, Gerard de Eycholtz de Lynden. Ce chevalier connut très probablement la tour carrée actuelle, car on pense que celle-ci date du 14ème siècle. A côté de cette tour devait jadis se dresser un bâtiment d'habitation contre l'enceinte, car on distingue encore aujourd'hui les restes d'une cheminée à l'endroit où l'enceinte se raccorde à la tour.

Plan du château. A l'angle de gauche la tour carrée. A droite la muraille circulaire. .

Au chevalier Gerard de Eycholtz succéda son fils du même nom. Leurs descendants gardèrent le château en leur possession jusqu'à la deuxième moitié du 15ème siècle.
Le château tomba ensuite aux mains de la famille De Strijthagen, mais ce qui se passa au château au 15ème et 16ème siècle est un véritable mystère.

Travaux?

Ce n'est qu'au début du 17ème siècle que l'histoire du château s'éclaircit quelque peu. Le château d'Eyckholt revint alors à Maria d'Eynatten et à son mari le sire Henry von Beulart.

Henry et Maria firent vraisemblablement faire des travaux au château. Il semble en tout cas qu'un bâtiment d'entrée fut alors édifié. C'est ce que suggère une pierre de façade représentant les armoiries d'Henry et de Maria accompagnées de la date "1621", qui se trouve aujourd'hui dans un bâtiment annexe du tout proche château de Terworm.

Photo ci-contre: Le mur d'enceinte, vu du Sud-Est.

Incendie

Henry von Beulart et Maria d'Eynatten avaient un fils. Quand celui-ci décéda sans descendance, le château revint en héritage à sa nièce Maria Magdalena von Beulart et à son mari Jean Herman baron d'Holthausen.

Ce n'est que peu de temps après que le château connut sa fin. En 1736, un incendie éclata dans la ferme et la grange qui appartenaient au château et ces bâtiments furent complètement dévastés. Le château était alors apparemment inhabité car, la grange étant détruite, c'est le château qui prit la fonction de lieu de stockage: les produits agricoles y furent dès lors entreposés dans la grande salle.

On ne sait pas bien ce qui arriva ensuite au château. Vers 1750, il fut vendu au baron de Heyden, le châtelain du tout proche château de Terworm. Peu après, le château fut peut-être démoli, ou on l'abandonna à son sort. Quoi qu'il en fut: ce qui en restait se délabra complètement. Au 20ème siècle, le château n'était plus qu'une ruine.

Aujourd'hui

Les ruines du château se trouvent au milieu d'un petit bois. Elles sont libres d'accès.

Photo ci-dessus: les ruines vues du Nord-Est.

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Texte: Mathieu Fannee

Bibliographie:

Hupperetz, W. & B. Olde Meierink & R. Rommes (red.) (2005). Kastelen in Limburg. Burchten en landhuizen (1000-1800). Stichting Limburgse Kastelen, Uitgeverij Matrijs, Utrecht, p.417-419;

Kransberg, D. & H. Mils (1979). Kastelengids van Nederland; Middeleeuwen. Fibula-Van Dishoeck, Haarlem, p.219;

Kuipers-Verbuijs, M.J. et al (1997). Ruïnes in Nederland, Waanders Uitgevers, Zwolle, p.184;

Illustrations:
(plan) H. van der Wal, trouvé sur http://www.kasteleninnederland.nl/kasteel/foto579.php;
(photos du château) Mathieu Fannee;