Le château de Batenburg vu du Sud.
.

Le château de Batenburg

Le château de Batenburg est la ruine d'un château circulaire à douves. Ce château se trouve au Nord de la petite « ville » de Batenburg (en Gueldre).

Le château consiste en un mur d'enceinte circulaire, avec les restes de trois grosses tours au Nord, Sud et Ouest du château. A l'Est se trouve l'entrée.

La fondation du château

Les premiers sires de Batenburg sont mentionnés dans les écrits dès 1076. Ils étaient de très importants seigneurs et sont cités dans de nombreux actes en tant que témoins de plusieurs souverains. On ne sait cependant pas où ils habitaient alors, car personne ne sait s'il existait déjà un château de Batenburg à l'époque.

En tout cas, vers 1150, il existait bel et bien un château à cet endroit: celui-ci consistait en une butte artificielle sur laquelle se dressait une puissante tour carrée en pierre de tuf.

Nouveaux propriétaires

La tour Ouest.
.

En 1311, Thierry de Batenburg décéda sans héritier masculin. Sur ce, sa fille Jeanne devint Dame de Batenburg. Comme elle était mariée avec Guillaume de Bronkhorst, le château de Batenburg tomba finalement aux mains de la famille de ce dernier.
C'est alors que le premier mur d'enceinte en briques fut construit: vers 1350, la famille de Bronkhorst fit dresser autour de la motte un mur de défense circulaire d'un diamètre de 54 mètres!

En guerre!

A la fin du 15ème siècle, la Gueldre faisait partie de l'empire des Habsbourg. Cependant, la Gueldre s'opposait à cette domination. Alors, en 1492, le duché de Gueldre proclama son indépendance et Charles d'Egmond fut reconnu duc.
Maintenant, le château avait une position stratégique: au bord de la frontière du duché de Brabant, qui était sous l'autorité des Habsbourg. En 1497, une armée des Habsbourg sous le commandement d'Albert de Saxe vint assiéger le château. Apparemment, les Habsbourg surent prendre le château, car en 1503, le duc Charles de Gueldre vint l'assiéger à son tour. Charles de Gueldre reprit le château, après quoi il fit probablement partiellement démanteler ses remparts.

L'entrée du château (côté Est),
avec les restes de deux tours de flanc.
.

Vers 1540-1550, le sire Herman de Bronkhorst fit reconstruire les remparts. Puis trois tours demi-rondes en saillie ainsi qu'un bâtiment d'entrée y furent ajoutés.

Nouvelle destruction et reconstruction

Au début de la guerre de 80 ans -en 1568-, le château fut occupé par les Espagnols. Le comte Philippe d'Hohenlohe (général de corps de Guillaume d'Orange) se rendit alors avec une armée au Batenburg. Philippe fit tirer au canon sur le château et c'est alors que la partie la plus ancienne du château s'écroula.
Les années qui suivirent, le château fut continuellement repris par les Espagnols puis reconquis par des troupes qui combattaient pour Guillaume d'Orange.

Finalement, autour de l'an 1600, Maximilien de Bronkhorst fit remettre le château en état. C'est alors qu'entre autres un bâtiment d'habitation fut dressé du côté Sud du château.

Nouvelle prospérité

Le château de Batenburg vu du Sud (1741).
.

En 1641, le château tomba en héritage aux comtes de Horne. En 1686, ceux-ci firent construire une grosse aile d'habitation du côté Ouest du château et le Batenburg connut une nouvelle période de prospérité.
Pourtant, les comtes de Horne ne séjournèrent que rarement au Batenburg. Dès 1701, le château revint en héritage à une nouvelle famille: les souverains de Bentheim-Steinfurth. Mais ceux-ci séjournèrent eux aussi rarement au château, si bien que celui-ci se dégrada.

Destruction

En 1794 vint le coup de grâce: les Français envahirent les Pays-Bas! Quand les Français atteignirent le Batenburg, ils entassèrent du foin dans les pièces du château, cassèrent la pompe, et mirent le feu...
Le château fut alors complètement dévasté et ne fut plus jamais reconstruit.
Par la suite, les pierres du château furent en plus pillées par les habitants des environs. Pourtant, vers 1820, une grande partie des murs étaient encore debout, mais ceux-ci furent ensuite malheureusement démolis sur l'ordre du comte de Bentheim-Steinfurth.

Confiscation

Après la deuxième guerre mondiale, le château de Batenburg était encore et toujours aux mains des souverains de Bentheim-Steinfurth. Comme le château était une possession allemande, il fut confisqué par l'État néerlandais. Puis, en 1953, la ruine fut vendue à la Fondation des Amis des Châteaux Gueldrois (Stichting Vrienden der Geldersche Kasteelen) pour la somme symbolique de 1 florin (= 50 centimes d'euro).

Aujourd'hui

Entre 1985 et 1992, les ruines furent restaurées et firent l'objet de fouilles archéologiques (c'est alors qu'on trouva les traces de la butte artificielle du 12ème siècle).

Les ruines ne sont ouvertes que quelques jours par an (par exemple lors d'activités estivales). Heureusement, on peut très bien les voir depuis la rue.



Photo ci-dessus: la partie Sud-Ouest des ruines.



Kasteel Batenburg

Stadswal

Batenburg



[Menu principal]

Texte: Mathieu Fannee

Je remercie Jan Derks (de la fondation « Stichting Het Batenburgs Erfgoed ») pour la documentation étendue qu'il m'a fait parvenir!
Et je remercie aussi Sjef Daverveld (Cercle historique
« Historische Vereniging Tweestromenland ») pour son aide.

Bibliographie:

Bauer, T.C. (1994). “Batenburg”, in: Castellogica III, NKS, Doorn, p.119-123;

Eck, J. van, K. van der Hoek, H. van Heiningen (1995). Kadastrale atlas Gelderland 1832, Batenburg, tekst en kadastrale gegevens. Stichting Werkgroep Kadastrale Atlas Gelderland, Arnhem, p.28-29;

Eliëns, F.M., J. Harenberg (1984). Middeleeuwse kastelen van Gelderland. Uitgeverij Elmar b.v., Rijswijk, p.190-196;

Janssen, H.L., J.M.M. Kylstra-Wielinga, & B. Olde Meiering (red.) (1996). 1000 jaar kastelen in Nederland, Functie en vorm door de eeuwen heen, Uitgeverij Matrijs, Utrecht, p.42;

Kransberg, D. & H. Mils (1979). Kastelengids van Nederland; Middeleeuwen. Fibula-Van Dishoeck, Haarlem, p.25-26;

Kuipers-Verbuijs, M.J. et al (1997). Ruïnes in Nederland, Waanders Uitgevers, Zwolle, p. 135-137;

Reijen, Paul E. van (1976). Middeleeuwse kastelen in Nederland, Unieboek b.v., Bussum. (3de herziene druk), p.59, 63;

Schellart, A.I.J.M. & Theo de Vries (1978). Burchten & Kastelen, stenen getuigen van onze historie (vijfde druk). Servire B.V. Uitgevers Katwijk aan Zee, p.69;

Historische Vereniging Twee Stromenland - Werkgroep Batenburg (1996). Wandeling door Batenburg.

et le panneau d'information près du château!

http://www.mooigelderland.nl;
http://www.castles.nl/bat/bat.html;
http://www.kasteleningelderland.nl/;
http://www.absolutefacts.nl/kastelen/data/batenburg.htm;
http://www.houwie.net/nijmegen/nijmegen5.html;
http://nl.wikipedia.org/wiki/Albrecht_III_van_Saksen;
http://dutchrevolt.leidenuniv.nl/nederlands/personen/h/hohenlohe.htm;

Illustrations:
(gravure) Nederlandse Kastelenstichting / dessin de Jan de Beijer, gravure d'Hendrik Spilman, trouvée sur http://www.kastelenbeeldbank.nl/Gelderland/Batenburg-Batenburg/index.htm;
(photos du château) Mathieu Fannee;